E' originario del Sud Africa e appartiene alla grande famiglia delle Compositae (Asteraceae).

Ama posizioni molto soleggiate e preferisce terreni ben drenati e leggermente sabbiosi. Si moltiplica con estrema facilità per propaggine e spesso si riproduce da sé strisciando sul terreno.

In primavera produce una grande quantità di capolini rosa o malva con centro blu, larghi 5-6 cm e portati da steli eretti lunghi 15-20 cm. I fiori si aprono con la luce del giorno per richiudersi al tramonto.

Raggiunge un'altezza di 20-30 cm e una singola pianta, grazie al suo portamento strisciante, può coprire un'area doppia rispetto all'altezza.
A causa della confusione tra il genere Osteospermum e Dimorphotheca, generi molto affini, è possibile trovare garden center che vendono Osteospermum (o Dimorphotheca, o margherita africana, o del Capo) di colori diversi: giallo, arancio, bianco, ecc.

Esiste tuttavia una differenza sostanziale: nel genere Osteospermum sono state classificate tutte le specie perenni, mentre il genere Dimorphotheca annovera solo le specie annuali; a questo si aggiunge poi il lavoro dei vivaisti che hanno dato origine a numerosi ibridi dai colori diversi.

Tra le varietà più curiose va sicuramente ricordata O. ecklonis "Pink Whirls" che presenta dei fiori periferici (i petali della margherita) simili a piccoli cucchiaini ("whirl" in inglese significa "mulinello", "mulinare").

La pianta può essere impiegata, oltre che nelle aiuole, come tappezzante decorativa, adatta anche per ricoprire scarpate. La coltivazione in vaso è possibile, ma in questo caso le piante devono essere potate ogni anno per evitare che la parte centrale rimanga sprovvista di nuovi germogli.

Le piante coltivate in terra ampia, generalmente, si potano solo se sono sciupate o per contenerne l'esuberanza. La potatura si esegue a fine autunno nelle zone a clima mite, a fine inverno nelle zone più fresche.

L' Osteospermum teme il freddo e viene quindi coltivato come annuale nelle zone con inverno rigido.